Саудитска Арабия планира да открие два нови магазина за алкохол, включително един, обслужващ немюсюлмански чуждестранни служители на държавния петролен гигант Aramco, предаде Ройтерс. Това е поредната крачка към разхлабване на ограниченията в кралството.
КЛЮЧОВИ ФАКТИ
- Откриването на обекти в източната провинция Дахран и един за дипломати в пристанищния град Джеда ще бъде още една важна стъпка в усилията, ръководени от де факто лидера престолонаследник Мохамед бин Салман, за отваряне на страната.
- Кралството, което е родното място на исляма, миналата година откри магазин за алкохол за немюсюлмански дипломати в столицата Рияд – първият такъв обект след въвеждането на забраната преди 73 години.
- Новият магазин в Дахран ще бъде създаден в комплекс, собственост на Aramco. Този магазин ще бъде отворен за немюсюлмани, работещи за Aramco.
- Планира се и трети магазин за алкохол за немюсюлмански дипломати в град Джеда, където много държави имат консулства.
- И двата магазина се очаква да отворят през 2026 г., но точни срокове все още няма
- Държавната медийна служба не отговори веднага на въпроси относно плановете за магазините и на двете локации, които преди това не бяха публично известни. Aramco отказа коментар.
КЛЮЧОВА ИСТОРИЯ
След откриването на магазина в Рияд, разположен в непретенциозна сграда в дипломатическия квартал, познат на някои дипломати като „алкохолния бункер“, не бяха обявени официални промени в регулациите.
Според източници на Ройтерс клиентската база на магазина в Рияд наскоро е разширена и включва немюсюлмански притежатели на Saudi Premium Residency. Такива резиденции се предоставят на предприемачи, големи инвеститори и хора със специални умения.
Преди откриването на магазина в Рияд алкохолът се намираше основно чрез дипломатическа поща, черния пазар или домашно производство.
В други страни от Персийския залив, с изключение на Кувейт, алкохолът е достъпен при определени ограничения.
РЕФОРМИ В САУДИТСКА АРАБИЯ
Докато алкохолните напитки остават забранени за огромната част от населението, в рамките на реформите на бин Салман както саудитци, така и чужденци вече могат да участват в някога немислими дейности – от танци на рейвове в пустинята до посещение на кино.
Други реформи включват разрешаване на жените да шофират през 2017 г., облекчаване на правилата за разделяне на мъжете и жените на обществени места и значително намаляване на правомощията на религиозната полиция.
Кралството разхлабва ограниченията, за да привлече туристи и международен бизнес като част от амбициозен план за диверсификация на икономиката и намаляване на зависимостта от петрола.
През май медийна публикация, цитирана по-късно от международни медии след появата ѝ в блог за вино, твърдеше, че Саудитските власти планират да позволят продажбата на алкохол в туристически зони, докато страната се подготвя за домакинството на Световното първенство по футбол през 2034 г.
Публикацията, която беше опровергана от саудитски официален представител, не посочваше източник на информацията.
Това предизвика оживен онлайн дебат в кралството, чийто крал носи титлата Пазител на двете свещени джамии, най-почитаните места в исляма, в Мека и Медина.
Социалната либерализация напредва изключително бързо, но ръководството подхожда по-постепенно и предпазливо към въпроса за алкохола.
Саудитска Арабия активно разширява туристическото си портфолио чрез гигантския проект Red Sea Global, който включва планове за откриване на 17 нови хотела до следващия май. Тези ултралуксозни курорти остават безалкохолни.
На въпрос на Ройтерс дали има планове за облекчаване на ограниченията върху алкохола с цел привличане на повече чуждестранни посетители, саудитският министър на туризма Ахмед Ал-Хатиб каза: „Разбираме, че някои международни туристи искат да консумират алкохол, когато посещават саудитските дестинации, но засега нищо не се е променило.“
Попитан дали „засега“ означава възможна промяна скоро, той отговори: „Оставям на вас да го тълкувате.“